Alcuni produttori dicono che i loro orologi con una resistenza all'acqua di 300 metri o più sono adatti per le immersioni ricreative. Altri dicono che l'orologio ha bisogno di un rating di soli 200 metri; Ancora altri dicono che può essere di 200 metri fino a quando è specificamente etichettato come un orologio da immersione. L'Organizzazione internazionale delle norme (ISO), invece, prevede che un orologio da immersione deve essere impermeabile a 100 metri.
Tutte queste valutazioni di profondità sono significativamente più alte (o inferiori, se volete) rispetto alle profondità a cui un subacqueo non professionista può immersa . I subacquei ricreativi non vanno più di 40 metri (130 piedi). Oltre a ciò, entrano nel regno della tecnica subacquea, che richiede un'estesa formazione, speciali gas misti per respirare, lunghe soste di decompressione e attrezzature speciali.
La ragione della discrepanza: quando viene testato per la resistenza all'acqua in fabbrica, l'orologio è in un ambiente artificiale molto diverso da quello che l'orologio affronterà durante un'immersione effettiva. Per la prova, l'orologio è perfettamente stazionario, le guarnizioni sono nuove e il caso appena assemblato, in modo che nulla comprometta la resistenza all'acqua. Il macchinario di prova non tiene conto di tali fenomeni come pressione supplementare dall'impatto del salto o dell'immersione dell'utilizzatore nell'acqua; O per cambiamenti di temperatura e di pressione, quando il subacqueo sale e scende, il che può causare la caduta o l'espansione del caso. Inoltre, la resistenza all'acqua dell'orologio sarà ridotta dall'invecchiamento delle guarnizioni dell'orologio. Knock e altri trattamenti ruvidi possono causare i componenti del caso in modo meno stretto rispetto a quelli che hanno fatto quando l'orologio era nuovo di zecca. Tutti questi imponderabili provocano le aziende a fornire un cuscino di sicurezza abbastanza ampio in modo che i clienti non li ritenga responsabili se i loro orologi perdano.
Diverse caratteristiche sono necessarie per rendere un orologio impermeabile abbastanza per portare le immersioni. In quasi tutti gli orologi di immersione, il caso ha una vite e la corona. Gli anelli O sono utilizzati per sigillare la corona, il caseback e il cristallo. Il caso e il cristallo sono più spessi che in un orologio non immersione. Orologi progettati per immersioni molto profonde spesso hanno ulteriori caratteristiche di sfiducia, come cristalli cupolati, o un anello in acciaio per rinforzare il caso (come sul Rolex Deepsea).
Quali sono le altre caratteristiche di un orologio da immersione?
La maggior parte degli orologi subacquei presenta una lunetta rotante per misurare il tempo trascorso. Hanno anche mani luminose e marcatori che possono essere letti subacquei. La norma ISO 6425 richiede un orologio da immersione per avere un "dispositivo di preselezione temporale" (una lunetta ruotante soddisfa questo requisito) e un quadrante che può essere letto al buio a una distanza di 25 cm. L'ISO afferma inoltre che l'orologio deve avere un indicatore che mostra a colpo d'occhio se l'orologio è ancora in esecuzione. Una seconda mano soddisfa questo requisito. La maggior parte degli orologi subacquei presenta un bracciale in acciaio o titanio o una cinghia di gomma, anche se alcune cinghie sono in nylon o in vari materiali compositi. Alcuni braccialetti e cinghie di immersione sono dotati di un dispositivo di prolunga che consente all'orologio di adattarsi a un manicotto di immersione. Alcuni orologi da immersione hanno una valvola di elio e / o un sensore di profondità.
Un dispositivo per equalizzare la pressione all'interno e all'esterno del caso d'orologio quando l'orologio viene indossato in una camera di immersione. All'interno della camera, i subacquei respirano una miscela di gas che contiene l'elio. Le molecole di elio sono estremamente piccole e quindi sono in grado di penetrare nel caso d'orologio, costruendo all'interno di esso. Nel processo di decompressione, la pressione all'interno della camera diminuisce più rapidamente della pressione all'interno della custodia. Ciò può causare che il cristallo dell'orologio scenda. Per evitare questo, alcuni orologi hanno una valvola sul lato del caso che consente all'elio di uscire dalla custodia durante la decompressione, rendendo la pressione all'interno e all'esterno del caso lo stesso.
Molti orologi da immersione hanno valvole di elio?
La maggior parte degli orologi di immersione non dispongono di valvole di elio perché sono utilizzabili solo in immersioni di saturazione, quando un subacqueo trascorre il tempo in una camera subacquea.
La maggior parte delle casse di immersione ruotano solo in una direzione, in senso antiorario, in modo che la lunetta non possa essere accidentalmente eliminata dalla posizione in senso orario e quindi sottolinea il tempo trascorso (di solito il tempo totale di immersione). Alcuni orologi risolvono questo problema utilizzando intelaiature rotanti interne che non possono essere ruotate accidentalmente.
Molte anteprime hanno solo i primi 15 minuti contrassegnati singolarmente. Perché?
Si tratta di una convenzione per l'immersione subacquea che risale alla metà degli anni '50 (probabilmente è iniziata con il Rolex Submariner). Non è chiaro quale scopo i marcatori erano originariamente destinati a servire. Un annuncio iniziale di Submariner mostra un subacqueo che imposta la lunetta per misurare il tempo totale di immersione, quindi usa i marcatori di minuti per una lettura precisa del suo tempo di discesa. Perché queste informazioni sono utili non è spiegato (e le procedure standard di immersione non lo richiedono).
Una spiegazione spesso fornita per i markers è che sono utilizzati per fermare la decompressione, ma questa spiegazione è problematica. Il subacqueo dovrà ripristinare la lunetta all'inizio di ogni arresto. La lunetta quindi non poteva essere utilizzata per misurare il tempo totale di immersione, lo scopo principale della lunetta.
Una spiegazione possibile per i marcatori: 15 minuti è la quantità approssimativa di un subacqueo che può spendere a 130 piedi, la profondità massima per le immersioni ricreative, senza fare fermi di decompressione. I markers potrebbero essere stati destinati ad avvisarlo a quel limite e aiutarlo a leggere precisamente il suo tempo di fondo rimanente. Questa teoria è supportata da alcune versioni del Omega Seamaster, che hanno avuto gradazioni per i primi 20 minuti (un subacqueo può trascorrere circa 20 minuti a 110 metri, vicino al limite di profondità). Sul Seamaster 200, il segmento di 20 minuti è stato verniciato a fuoco rosso, probabilmente per avvertire il subacqueo del pericolo di rimanere profondi per troppo tempo.
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